大怪我をしたこともないし
子供を連れて歩いたこともないし
まして高齢には一応まだ遠い年齢

バスや地下鉄に乗って、誰かに席を譲ってもらったこともないけれど
誰かに席を譲るってことも・・・もしかしたらそんなに回数やってないのかも。



昨年母と台北を訪れたとき、ホテルに帰るため夜に地下鉄に乗りこみました。
ラッシュとまでいかないけれど、席は全て埋まりそれなりの人数が立っているそんな混雑具合。
数駅乗るだけだし、最初から座ろうなんて考えもなく車内中ほどへ向かって乗り込むと
“こっち、こっち！！こっち！！”
降りる人も多い駅、きっと空いた席に友人でも呼んでいるのだろうと思い、その声のほうを見ると
私の後ろをついて乗った母が、ドアすぐ隣の席に座らされていました。

台北の地下鉄は香港と違い、向かい合うボックス席のような座席があります。
そこに座っていたのは2人の大人の女性と、2人の幼稚園くらいの子供
乗り降りの多いその駅から乗り込んだ私と母
その女性は白髪の母が乗ったのを見て、急いで子供を自分の膝の上に移動させ
そこに座るように、“こっち、こっち！！”と私の母を呼んでいたのです。
中国語が分からぬ母、そんな言葉を知るよしもなく私の後をついて奥に行こうとしたところ、
コートの裾を引っ張り、その用意した席を教えたようでした。



そのあっという間の出来事にビックリしたと同時に、小さく感動しました。
母に席を譲ったというその行為よりも、親子揃ってニッコニコ笑って座る母を見ているのですから。
座りたいほどまだ老いてはいない母、でも白髪のその髪が相当高齢に見えたのでしょう。

“謝謝～”

そう母が言うと　“不客氣（どういたしまして）”と、なんとも嬉しそうに返事をする親子
なんだかもう少し乗っていたいそんな気分になりましたが、しばらくすると乗り換えの駅に到着。
もう一度お礼を言って、その席を立ち駅へ降り立ちました。


別の日、今度は空いてる車内で母と2人座っていると、中年のおじさんが突然やって来ました。
最初は私たちに話しかけてると気づかなかった私、顔を上げると母に話しかけているのです。

“そのマスク、上下逆さまだよ。そうしたら鼻の間から空気が漏れるから意味ないよ！”

観光中、風邪を引かないよう常にマスクをしていた母
帰り道、暗い中でバックから取り出し適当にしたのでしょう・・・・よくよく見たら、ホント上下逆さまです。



マスクは鼻にピッタリとつけないと意味がないこと・・・
母のマスクを見て逆さまだと気づいたのでしょうか、わざわざ近くまで移動して説明してくれてるのです。

大きい声のおじさん、向かいに座る若い女性が苦笑いでこちらを見ています。
おせっかいなおじさん、台北っ子にもそう見えているのかもしれませんよね。

“おじさん、どうもありがとう。暗い中でつけたからウッカリしちゃったのよ～”

そうお礼を言い、母に上下を直させると、おじさん「よし、よし」とご満悦のご様子でした。


そんな数ヶ月前の思い出を、香港ＭＴＲの広告を見て思い出しました。
「体調の悪い人を見かけたら、手をさし伸ばして助けましょう」
まずは席を譲り座ってもらい、できるなら次の駅で降ろしてあげましょう
必要であれば駅係員を呼びましょう・・・・・そんな内容のこの呼びかけ

大切なのは・・・・・他人を気にかけるということ。
台北で席を譲った親子も、マスクのことを教えたおじさんも・・・・他人に無関心ではないからこそ。
自分だったら気づくかなぁ・・・・自分だったら出来るかなぁ・・・・
誰かに言われたからとか、何かのためにすることではない、そういう気持ちがないと出来ない行為。
無機質になりがちな都会の中で、無意識に見過ごしちゃう他人のこと
誰のことも気にかけないということは、同時に誰も自分のことを気にかけないということですもの。

広告は可愛らしいけど、広告にする必要があるのが、今の世の中なのかもしれませんね。
“ありがとう”“どういたしまして”
台北でこう会話したのは、還暦すぎた日本人とまだ就学前の小さな子供・・・
“どういたしまして”って言葉をたくさん口にする、そんな生き方にしたいものです。



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香港情報担当しています(1/２０　更新☆）